I Seabrook, North Carolina på 1940-talet tillbringar överklassflickan Allie Hamilton (Rachel McAdams) och den lokala pojken Noah Calhoun (Ryan Gosling) en passionerad och sorglös sommar tillsammans djupt förälskade i varandra. Men när sommaren når sitt slut separerar krig och plikt det unga paret. I nutid besöker en äldre herre (James Garner) ett sjukhem för att läsa ur sin dagbok för en kvinna (Gena Rowlands) vars minnen tynar bort. När han berättar om två unga älskare med livet framför sig återupplever hans älskade Allie en passion som aldrig dog; ett band mellan två ordinära personer som tack vare kärlekens styrka, makt och skönhet blir extraordinärt.