Stormakternas rivalitet når en helt ny nivå. Sovjetunionen utvecklar rymd- och missilteknologi i norr och bygger en ubåtsbas i Arktis. Därifrån tar sig ubåtarna ända till nordpolen. USA bygger radarstationer för att skydda sig mot bombplan och interkontinentala missiler. I Norden växer oron för kärnvapenkrig och konsekvenserna av de stora kärnvapenproverna i närheten. Avslöjanden om USA:s spioneri orsakar en stor kris i Norge.